Ce mémoire traite de la pertinence d’utiliser les partenariats public-privé (PPP) en développement durable entre la ville et la grande industrie présente sur son territoire. Ceux-ci s’inscrivent dans un contexte de mondialisation où l’interdépendance de la ville et de la grande industrie peut avoir un impact sur leur positionnement à l’échelle internationale. Si le concept de partenariat public-privé peut être interprété de diverses façons et comporte de nombreuses formes hybrides, la revue de littérature fait ressortir deux grandes classes : les partenariats public-privé contractuels et consensuels. De même, si le développement durable est généralement compris en combinant les définitions de Brundtland (1987) et celle de l’Union Internationale de la conservation de la nature (1980), les partenaires publics et privés s’impliquent différemment en développement durable, selon leurs responsabilités et leurs intérêts spécifiques. Dans le cadre de ce mémoire, c’est l’étude de cas qui a été choisie comme méthodologie pour analyser la pertinence pour la ville et la grande industrie d’utiliser des PPP qui pourraient s’avérer conformes aux principes du développement durable. Près d’une vingtaine d’entrevues semi-dirigées ont été réalisées afin de mieux comprendre le fonctionnement et l’intérêt pour la ville (public) et la grande industrie (privé) de conclure de tels partenariats public-privé. La recherche indique que leur interdépendance favorise l’émergence de PPP lorsque l’objectif est renforcer un positionnement commun à l’international, ce qui est facilité lorsque les réseaux sont bien établis et que le niveau de confiance est élevé en milieu local. Ces caractéristiques peut toutefois rendre difficile l’exportation de tels PPP dans des contextes locaux différents, du moins sans une adaptation au milieu. Basée sur le projet Biogas Väst, un partenariat public-privé entre la ville suédoise de Göteborg, les manufacturiers en transport AB Volvo et Volvo Car Corporation, de même qu’une quinzaine d’autres partenaires publics et privés, l’hypothèse est à l’effet que la société civile doit être partenaire pour que les partenariats public-privé entre la ville et la grande industrie s’avèrent conformes au développement durable. La recherche démontre que certains PPP peuvent être intégrés à la planification urbaine du développement durable comme projets visant à réaliser les objectifs d’un Agenda 21 local ou de la Charte d’Ålborg. S’il n’est pas essentiel que la société civile soit partenaire pour que le PPP s’inscrive dans une planification de développement durable, la recherche indique qu’elle pourrait jouer un rôle de premier plan pour en augmenter les chances de succès. Faisant partie à la fois de l’électorat des partenaires publics et de la clientèle des entreprises privées, la société civile peut exercer son pouvoir pour défendre et promouvoir ces PPP, entre autres dans un contexte de compétitivité internationale qui intègre peu les questions sociales et environnementales. La pertinence des PPP consensuels en développement durable permet donc de repenser les modèles de partenariat économique afin de s’assurer que les initiatives responsables des entreprises constituent un atout et non un frein à leur compétitivité. La complexité croissante de l’interrelation entre les questions sociales, environnementales et économiques semble favoriser par ailleurs leur émergence comme approche de solutions durables.